Getting to Grips with the Gospels: Interpretation and Elaboration in Marie Corelli’s Barabbas (1893)

Dans Barabbas (1893), Marie Corelli entreprit de réécrire le récit évangélique de la crucifixion du Christ et de sa résurrection. Ce faisant, elle s’appuya fortement sur le texte du Nouveau Testament, mais s’éloigna aussi de manière significative de cette source. Tout en insistant sur l’importance de la Bible, Corelli remet clairement en question son autorité, et ce, à plusieurs endroits dans le roman. En semant le doute sur la véracité des récits des Évangiles, elle se montre en accord avec certains arguments de la critique biblique. Tout au long du roman, Corelli semble partagée entre une certaine révérence à l’égard de l’histoire biblique et la volonté de tirer parti de la critique biblique, qui offrait notamment la possibilité de considérer certaines parties de la Bible comme des mythes. Dans cet article, j’entends, à partir d’une lecture précise du texte, examiner la thèse que défendit Corelli, à savoir que le Nouveau Testament était son seul matériau source et montrer dans quelle mesure elle s’éloigne des textes évangéliques tout en mettant en lumière les raisons possibles de cet éloignement.