La mutation des concessionnaires forestiers en gestionnaires d'écosystèmes : le cas de Rougier Gabon

En Afrique centrale, on assiste depuis peu à un engagement, dont l’ampleur et la pérennité sont incontestables, des opérateurs de l’exploitation forestière dans l’aménagement et la gestion durable des massifs forestiers. Rougier Gabon est l’un des leaders de ce mouvement. Il a achevé, en 2002, la rédaction des plans d’aménagement de ses concessions forestières du Haut-Abanga et de l’Ogooué-Ivindo. Pour ce vaste programme, des études complexes et coûteuses ont été réalisées : inventaires d’aménagement, cartographie forestière, diagnostic socio-économique, évaluation environnementale, recherches appliquées sur le fonctionnement des écosystèmes ou le déroulement de l’exploitation. L’ampleur du travail accompli permet d’affirmer que, avant ces études effectuées par les opérateurs économiques forestiers, on n’avait jamais acquis une connaissance aussi fine des vastes territoires d’Afrique centrale. Mais la grande évolution, voire « révolution », réside dans la fixation des orientations d’aménagement, puis la mise en œuvre des plans d’aménagement et la mise en place de systèmes de gestion environnementale. L’ensemble du métier d’exploitant forestier évolue, avec l’intégration de nouvelles techniques d’exploitation, qui assurent une meilleure planification et limitent les impacts, avec une réorganisation de la gestion et du suivi-évaluation de l’activité, une meilleure prise en compte des préoccupations sociales et environnementales.