Links between Germline and Longevity in Caenorhabditis elegans

Étude des mécanismes moléculaires liant la lignée germinale au vieillissement chez Caenorhabditis elegans Un nouveau gène de la longévité ouvre de nouvelles pistes pour vieillir mieux. L'accroissement de la longévité induit par la suppression des tissus reproducteurs a été observé chez la drosophile et chez le ver. Chez ce dernier, l'opération lui donne 60% de vie en plus et lui permet un vieillissement harmonieux et en bonne santé. Les mécanismes moléculaires qui induisent cette réponse font l'objet d'intenses recherches. Certains gènes étaient déjà connus pour être associés à l'accroissement de la longévité des vers sans lignée germinale, et nous avons démontré l'existence d'une nouvelle voie impliquant le récepteur nucléaire NHR-80. Les nématodes dépourvus de lignée germinale et dont nhr-80 est muté ne voient pas leur longévité augmenter. En outre, la surexpression du gène allonge davantage leur durée de vie: elle est 150% plus longue que celle de leurs congénères sauvages. Cela démontre l'importance de ce récepteur nucléaire dont l'activation par une hormone encore inconnue enclenche l'expression ou la mise sous silence de centaines d'autres gènes. Notamment, nous avons montré que l'une des cibles de NHR-80, l'enzyme FAT-6 qui transforme l'acide stéarique en acide oléique est fondamentale, puisque les vers dépourvus de lignée germinale ne présentent plus aucun gain en longévité en l'absence de FAT-6. À terme, nous espérons pouvoir récapituler les effets de l'ablation de la lignée germinale chez un organisme fertile, c'est à dire, d'induire les réarrangements métaboliques qui ont lieu suite à cette opération afin d'en tirer les effets positifs sur la santé, sans affecter la reproduction.