De la complétude à l'intensité : totalement , entièrement et complètement

Nous nous proposons d’analyser le fonctionnement sémantique des adverbes totalement , complètement et entièrement intégrés à la sous-classe des adverbes de complétude au sein des adverbes de manière quantifieurs chez Molinier & Levrier (2000). Nous étudions en particulier ces adverbes dans les constructions verbales transitives pour reconnaître, d’une part, un fonctionnement strictement quantitatif, qui respecte la contrainte de télicité (détruire totalement une ville / *regarder totalement le tableau) , et nécessite une structure partie/tout pour le sujet ou l’objet du verbe et, d’autre part, un fonctionnement qualitatif qui n’est pas soumis à cette contrainte de télicité et produit éventuellement une intensification (avoir totalement raison) . La comparaison entre les trois adverbes au moyen d’exemples attestés montre qu’à l’effet de sens intensif sont associées des exigences contextuelles spécifiques qui peuvent varier selon l’adverbe employé.