L'art rupestre protohistorique d'Arménie : étude du site d'Ughtasar (région de Syunik)

L’Arménie abrite un riche patrimoine d’art rupestre qui s’étend essentiellement dans des zones de haute altitude. Ces pétroglyphes inscrits dans le paysage sont des traces immuables du passage des populations anciennes par ces régions montagneuses et représentent une source de connaissance inestimable sur les différents aspects de leur vie. Face aux disparités des données disponibles, nous avons focalisé notre étude sur un site rupestre unique, l’Ughtasar, qui a bénéficié d’une documentation systématique supportée par des méthodes modernes. Il se situe sur le haut plateau volcanique du Syunik (au sud-est de l’Arménie). Nous avons tenté d’appréhender l’art rupestre de l’Ughtasar dans ses contextes géographique, archéologique et artistique - démarche impliquant des observations à différentes échelles (locale, régionale et interrégionale) et un croisement des données de plusieurs disciplines. Caractérisé par une riche concentration de gravures rupestres (environ trois mille représentations thématiquement et stylistiquement variées : zoomorphes, anthropomorphes, signes, véhicules, etc.) et par de vastes replats herbeux propices à l’accueil de groupes humains et de grands troupeaux, l’Ughtasar apparaît comme un lieu particulier de rassemblement où les hommes pratiquaient des activités rituelles (pétroglyphes) et économiques (pastoralisme). Cette étude apporte de nouveaux éléments de connaissance et de réflexion sur la protohistoire de cette région et révèle l’existence d’une véritable tradition picturale qui s’enracine localement dans les hautes terres du Petit Caucase, tout en s’inscrivant dans le vaste monde artistique des cultures de l’Eurasie.