La notabilité rurale dans le contado florentin Valdarno Supérieur et Chianti, aux XIIe et XIIIe siècles

Conçue comme une enquête sur les élites rurales, cette thèse vise à restituer les étapes permettant au notable rural, un idéal-type social, de s'imposer dans un territoire donné. Le contado florentin est un cas paradigmatique. Les mobilités sociales et I'inurbamento des ruraux aisés sont vus comme les facteurs d'affaiblissement de communautés rurales livrées aux appétits citadins. La recherche mobilise le fonds de trois abbayes vallombrosaines, Montescalari, la Vallombreuse (Coltibuono, en se concentrant sur le quart Sud-Est du contado florentin (fonds Diplomatico de l'Archivio di Stato d Flo rence). La reconstitution de trajectoires familiale s'oblige à replacer ces trajectoires dans l' évolution plus large de logiques de la distinction sociale . Les éléments qui fondent la sociabilité rurale se transforment radicalement. Une société organisée à l'échelle locale, et très hiérarchisée dans le cadre seigneurial, fonctionne, jusqu'aux premières décennies du XIIIè siècle, sur l' exploitation de la terre et des hommes et sur la redistribution des bénéfices de la rente foncière entre un grand nombre de familles. Ce sont moins les profits du commerce et de l'artisanat rural qui font évoluer cette situation que l' intégration des patrimoines seigneuriaux aux dynamiques économiques de la ville. Le crédit fonctionne alors au dépens des anciennes solidarités pour devenir un facteur de différenciation sociale. Au même moment, on observe un transformation des cercles à l ' intérieur desquels se conservent et se transmettent les capitaux symboliques et matériels : la famille et ses prolongements; les seigneuries rurales ; les communes rurales et les clientèles de la haute aristocratie.