L'histoire libanaise de Walid Raad

Résumé La fiction est le biais par lequel l’artiste conceptuel libanais Walid Raad conjugue les thèmes de la guerre et de l’histoire dans ses œuvres. En 1999, il fonde l’Atlas Group, un centre d’archives destiné à rassembler des documents de toutes sortes relatifs à l’histoire récente du Liban. Les dossiers conservés par cette organisation renferment des témoignages de personnes ayant eu une expérience particulière des guerres civiles qui frappèrent le pays entre 1975 et 1990. Or, la fondation elle-même, les récits ainsi que leurs auteurs sont fictifs. Que penser alors de ce qui se donne à voir et à lire dans les œuvres de Walid Raad, de ce qui se présente pour vrai, sans dissimuler toutefois les indices du subterfuge ? Utilisant les techniques de l’archive, empruntant aux méthodes scientifiques et journalistiques pour restituer les événements, se servant du modèle de la reconstitution historique, l’artiste détourne ces moyens pour déceler les aspects les plus diffus de l’impact d’une guerre sur la psychologie humaine, s’interroger sur le récit de l’histoire, réfléchir sur la construction d’une mémoire collective.