« La page sortie de mon encrier » : les révélations de Juliette Drouet sur la genèse de l’œuvre de Hugo

Le journal épistolaire de Juliette Drouet, en cours d’édition sur le site en accès libre <www.juliettedrouet.org>, présentera à terme les quelque 22 000 lettres envoyées par Juliette à Hugo pendant un demi-siècle. Cette masse de documents, inédits à 90 %, éclaire plusieurs aspects de la genèse de l’œuvre de Victor Hugo, à commencer par des aperçus directs sur ses habitudes de travail (rythme et méthode). Juliette Drouet aide Victor Hugo non seulement en l’inspirant mais en lui servant aussi épisodiquement de documentaliste. Elle veille en retour avec un soin jaloux sur ses manuscrits qu’elle lit, écoute et recopie pour lui, ce qui est pour elle une façon de se les approprier. Ses témoignages de premier plan permettent de corroborer, ou de rectifier, sur plus d’un point la chronologie de la rédaction, mais aussi de suivre la genèse éditoriale, et la réception des œuvres, notamment théâtrales.