Susceptibilidade do caruncho do milho, Sitophilus zeamais L., aos óleos essenciais de alecrim do campo, Baccharis dracunculifolia, e de anacauita, Schinus molle L.

A armazenagem de grãos representa uma etapa crítica da cadeia agrícola, frequentemente comprometida pela infestação de pragas como o Sitophilus spp., responsável por perdas quantitativas significativas. Devido à crescente demanda por alternativas sustentáveis ao uso de inseticidas sintéticos, este trabalho teve como objetivo avaliar o potencial inseticida de óleos essenciais das espécies Schinus molle L. (anacauíta) e Baccharis dracunculifolia DC (alecrim-do-campo) no controle de Sitophilus spp. em grãos de milho armazenado. Os experimentos foram conduzidos em laboratório, utilizando delineamento inteiramente casualizado, com três concentrações (incluindo controle) dos óleos essenciais. Foram realizados bioensaios para a construção de curvas de dose-resposta, determinando as doses letais (DL50 e DL90) em 24 e 96 horas, utilizando uma população suscetível (Sete Lagoas). Adicionalmente, avaliou-se a eficácia dos óleos essenciais em diferentes populações geográficas de Sitophilus spp. e foram feitas análises considerando parâmetros de mortalidade, crescimento populacional e déficit alimentar dos insetos ao longo de 12 semanas. Os resultados demonstraram perfis toxicológicos distintos entre os óleos essenciais. O OE de S. molle apresentou ação mais rápida, com uma DL50 de 111,26 μL/kg em 24 horas, atribuída à sua composição rica em monoterpenos voláteis (limoneno, a-pineno e sabineno), que atuam por neurotoxicidade aguda. Em contraste, o OE de B. dracunculifolia, rico em sesquiterpenos oxigenados (nerolidol, espatulenol), exibiu um efeito cumulativo e temporal, com uma redução de 46,2% na sua DL50 entre 24 e 96 horas (de 264,43 para 142,35 μL/kg), indicando bioacumulação e ação por danos oxidativos. A avaliação da suscetibilidade de diferentes populações geográficas revelou variação significativa. Enquanto populações de Jacarezinho e Piracicaba se mostraram altamente sensíveis, populações de Juiz de Fora, Canarana e a linhagem "Nacional" de S. oryzae exibiram maior tolerância, destacando a influência de fatores genéticos e adaptativos locais. Os ensaios subletais com o OE de S. molle revelaram respostas complexas: na população de Juiz de Fora, as doses de 42 e 76 μL/kg suprimiram significativamente o crescimento populacional e o consumo de grãos. No entanto, nas populações de Canarana e Sete Lagoas, observou-se um efeito hormético, em que baixas concentrações (42 μL/kg) estimularam o consumo alimentar e o crescimento populacional, superando inclusive o grupo controle. Conclui-se que os óleos essenciais de S. molle e B. dracunculifolia possuem elevado potencial para o manejo alternativo de Sitophilus spp. , atuando por mecanismos complementares de ação rápida e residual, respectivamente. A eficácia dose-dependente e a variabilidade na resposta entre populações reforçam a necessidade de bioensaios específicos para o desenvolvimento de estratégias de controle eficazes. Recomenda-se a realização de estudos complementares em condições semicomerciais para avaliação da persistência, formulação e viabilidade técnica para aplicação em larga escala no âmbito do Manejo Integrado de Pragas. Palavras-chave: armazenagem de milho; inseticidas botânicos; sustentabilidade; controle alternativo