Rector orbis ou le cardinal de Richelieu sur une médaille de Jean Varin

Jean-Luc Desnier, «Rector orbis», ou le cardinal de Richelieu sur une médaille de Jean Varin, p. 683-697. La tradition veut que Jean Varin, tailleur général des monnaies de France, aurait été suspecté, au début de sa carrière, de faux-monnayage. Il aurait été cependant tiré de ce mauvais pas grâce à l'intercession du cardinal de Richelieu, enchanté d'une médaille que l'artiste lui aurait consacrée. L'examen de celle-ci tend à démontrer que le graveur s'inspira d'un passage du Panégyrique de Stilicon et d'une figure des tarots de Mantegna. Légende et motif eurent pour fonction de peindre l'homme d'État sous les traits d'un véritable démiurge. Ainsi se trouve amplement justifiée la bienveillance du ministre soucieux de s'attacher les artistes susceptibles de l'assister dans son action de propagande.