Genèses du « Moyen-Orient » : les Britanniques dans le Golfe Arabo-Persique (c. 1800 - c. 1914)

La présente thèse de doctorat consiste en une enquête globale sur la participation du Golfe à plusieurs systèmes spatiaux, - politico-administratifs et économiques, régionaux et mondiaux -, et sur la constructionprogressive qui en résulte. L’enquête a ainsi cherché à renouer les fils de deux « histoires » généralement conçues comme distinctes et à éclairer les interactions qui en procèdent. La première est celle de l’impérialisme britannique et anglo-indien dans le Golfe, de son fonctionnement, de ses implications spatiales, idéologiques et de son imaginaire au XIXe siècle. Il s’est donc agi de retracer la construction politicoadministrative mais aussi géo-historique, d’un espace, le Golfe. La seconde s’est attachée à démontrer l’insertion du Golfe à différents espaces économiques, macro-régionaux et mondiaux, par l’étude de divers flux de produits. Le propos est organisé en deux grandes parties, subdivisées en 5 chapitres chacune, et il s’y s’ajoute une importante série d’annexes. Le Livre premier (chapitres 1 à 5), intitulé « Espaces, pouvoirs etviolences », porte sur la mise en place, par plusieurs « outils » majeurs, de l’impérialisme britannique et angloindien dans le Golfe. Le Livre second (chapitres 6 à 10) a pour titre « Flux, connexions et internationalisation ». Il se concentre sur l’internationalisation croissante du monde khalijien au cours du XIXe siècle et sur la progressive création de cet espace composite appelé le « Moyen-Orient », qui est centré autour du Golfe, et dont nous soutenons qu’il fut empiriquement inventé aux Indes. Est également mise au jour l’insertion économique du Golfe dans ce que les historiens ont appelé « the expanding world economy », à travers le double effet d’un désenclavement accentué au fil des décennies et d’une progressive augmentation quantitative des flux commerciaux, tout en ne perdant pas de vue les liens marchands et les interpénétrations avec les espaces macro-régionaux, fortement actifs au cours du XIXe siècle.