The territorial reform of the Russian Empire, 1775-1796 [II. The borderlands, 1777-1796]

John P. Le Donne, La réforme territoriale de l'Empire russe. 1775-1796. II: Les confins, 1777-1796. Le présent article retrace l'extension de la réforme territoriale aux terres annexées au royaume de Pologne, à la Petite Russie, à la Nouvelle Russie, au territoire d'Orenburg et à la Sibérie. Il soutient la thèse que la réforme a considérablement accru le nombre des unités administratives et territoriales et leur personnel, en facilitant ainsi les rouages du gouvernement et en offrant un grand nombre de postes aux propriétaires terriens et aux officiers démobilisés. Les voevodstva polonais et les regimenty de Petite Russie servirent de base aux nouveaux gubernii. Le tracé des frontières des nouveaux gubernii et uezdy obéissait à des critères géographiques et économiques comme en Grande Russie, et la configuration qui en résultait, souvent si différente de celle des territoires avant leur incorporation dans l'Empire, traduisait le souci de créer des frontières stables. La réforme abolissait en fait les régions politiques et administratives, et cette ligne de conduite reflétait la convergence des intérêts de la noblesse de Grande Russie, de la šljahta polonisée et de la staršina cosaque.