Contrôle contextuel des comportements dirigés vers un but : Quel rôle pour l’hippocampe ?

Chaque jour, nous prenons des décisions fondées sur des objectifs internes et sur la perspective qu'une action donnée conduira à la réalisation de l'objectif. Ce comportement "dirigé vers un but" est essentiel pour s'adapter à notre environnement et se définit comme une intention d'agir motivée par la connaissance de la relation causale entre une action et le résultat qui lui est associé, ainsi que de la valeur de ce résultat. De nombreuses recherches ont été consacrées à la compréhension des bases neurocognitives du comportement dirigé vers un but. Cependant, l'influence du contexte sur ce comportement n'est pas bien comprise. Cette thèse étudie comment le contexte environnemental peut moduler l'action dirigé vers un but et le rôle de l'hippocampe dans cette modulation.Le contexte, c'est-à-dire l’environnement qui entoure une expérience d'apprentissage, a une forte influence sur le comportement. L’environnement signale les informations auxquelles nous devons prêter attention et peut également indiquer la réponse ou l'action la plus appropriée. Cette thèse examinera deux situations dans lesquelles le contexte peut potentiellement influencer un comportement dirigé vers un but. La première est celle où le contexte lui-même agit comme un indice prédictif et entre en compétition associative avec les actions instrumentales. La seconde est celle où le contexte agit comme un modulateur pour signaler l'action la plus appropriée à un moment donné.Le premier chapitre empirique étudie le rôle de l'hippocampe dans le comportement dirigé vers un but. Nous y démontrons que l'hippocampe ventral, mais pas l'hippocampe dorsal, est spécifiquement requis pour s'adapter aux changements dans la relation causale entre une action et sa récompense associée. Nous testons ensuite l'hypothèse selon laquelle ce déficit est dû à une incapacité à discerner la validité relative de l'action par rapport au contexte en tant que prédicteur de la récompense. En utilisant l'inhibition latente et le conditionnement contextuel pavlovien, nous confirmons que la sensibilité à la dégradation de la relation action-récompense repose sur un apprentissage de la relation contexte-récompense et que cet apprentissage requiert l'hippocampe ventral. Enfin, nous montrons que l'inhibition des fibres efférentes de l'hippocampe ventral dans le cortex préfrontal médian altère également la dégradation de la contingence instrumentale et l'apprentissage contexte-récompense. Ces résultats impliquent une voie hippocampo-corticale dans l'adaptation aux changements des contingences entre actions et récompenses et indiquent que ce déficit est lié une incapacité à apprendre la valeur prédictive du contexte.Dans le deuxième chapitre expérimental, nous considérons une situation où le contexte dicte les relations spécifiques action-récompense qui sont en vigueur. Nous confirmons d'abord que le contexte peut entrer dans de telles associations hiérarchiques, c'est-à-dire des associations contexte-(action-récompense), et nous montrons que les rats modifient effectivement leur choix entre les actions en fonction du contexte dans lequel ils sont placés. Nous démontrons ensuite que l'hippocampe ventral est nécessaire pour l'encodage et la récupération des associations contexte-(action-récompense), mais que l'hippocampe dorsal n'est nécessaire que pour la récupération. Il est important de noter que l'hippocampe n'est requis pour le comportement dirigé vers un but que lorsque les rats sont obligés d'utiliser le contexte pour identifier les différentes associations action-récompense.Dans l'ensemble, ces résultats montrent que l'hippocampe, principalement par sa partie ventrale, soutient la modulation contextuelle du comportement dirigé vers un but. Cette recherche met en évidence le rôle du contexte dans le comportement acquis et souligne l'importance de prendre en compte l'influence du contexte environnemental lors de l'étude de la sélection des actions et du comportement lié choix.