Sai et lai. Pour une géographie du désir chez les troubadours

Dès ses débuts la poésie des troubadours a choisi de représenter le rapport entre l’amant et sa bien-aimée en des termes spatiaux. Le monde décrit dans la « chanson » est axé autour d’un sai (« ici »), lieu du sujet et de son chagrin amoureux, auquel s’oppose nettement le lai (« là-bas »), lieu de l’être aimé et de l’assouvissement (le plus souvent impossible) du désir. Cette polarité a déjà été remarquée par la critique. Le présent article cherche à mieux définir la consistance de la « géographie du désir » qu’elle structure, à partir de la lecture de l’œuvre de deux auteurs paradigmatiques, tels que Jaufré Rudel et Bernard de Ventadour, et d’en tracer le développement chez les poètes des générations suivantes. Les aboutissements les plus singuliers sont certainement ceux que présentent les deux troubadours voyageurs Peire Vidal et Raimbaut de Vaqueiras. Dans leurs chansons l’espace poétique du désir se fait de plus en plus concret et le discours amoureux se situe dans une géographie ouverte et polycentrique qui correspond mieux à leur expérience d’un monde sans confins.