Étude iconographique des Bacchanales Richelieu de Nicolas Poussin

Cet article étudie l'iconographie du décor du cabinet du roi Louis XIII au château de Richelieu, présentant conjointement les tableaux du Studiolo d'Isabelle d'Este entrés dans la collection du cardinal de Richelieu, les trois triomphes de personnages de la légende de Bacchus commandés à Nicolas Poussin dans les années 1630 et une allégorie de La Libéralité de Titus peint par Jacques Stella. Un bilan des interprétations auxquelles ce décor a donné lieu est dressé, puis une nouvelle lecture iconographique est proposée. Elle se base sur l'examen des interprétations existantes dans la peinture et la littérature du thème du Triomphe de Bacchus et sur la consultation des thèmes retenus dans les ballets ou les panégyriques adressés à la gloire du roi Louis XIII. Ces éléments permettent d'avancer que le décor rend hommage aux victoires militaires de Louis XIII au travers du personnage de Dionysos revenant de la conquête des Indes et célèbre le retour en France de la paix et de l'abondance, consécutif à la grande valeur militaire du roi.