A formação da intelectualidade operária nos fins do Oitocentos. Autodidatismo e erudição em Ernesto da Silva (1893-1903)

A educação dos operários foi um dos temas fortes do movimento operário. Neste sentido, os historiadores têm mostrado o seu interesse pelas iniciativas geradas no seio das suas organizações, como a criação das escolas para as crianças. Trata-se de iniciativas de caráter privado fora da precária rede do ensino primário e secundário do Estado. Porém, tem-se prestado muito menos atenção à formação académica desta intelectualidade, talvez porque deixou escasso rasto na documentação. Uma das razões para esta insuficiência de fontes tem a ver com o facto dessa formação ser autodidata. Este artigo visa reconstituir e analisar a formação académica da intelectualidade socialista tomando como exemplo Ernesto da Silva (1868-1903), compositor tipógrafo, jornalista e dramaturgo, cuja obra reflete uma vasta cultura em vários os níveis: profissional, ideológico e literário. Avançar no conhecimento da personalidade deste autor permitir-nos-á aprofundar na história do Partido Socialista Português através da biografia de um dos seus vultos mais significativos.