Bertha von Suttner 1843-1914

Née dans « le monde d'hier » cher à son compatriote Stefan Zweig, morte le 21 juin 1914 à la veille du déclenchement d’une guerre qu’elle appelle Weltkrieg, Bertha von Suttner témoigne d’un parcours hors du commun dans un moment crucial où s’amorcent les conflits générés par les militarismes et les nationalismes menant inexorablement à la catastrophe. Arpenteuse d’Europe, voyageuse du Nouveau Monde, elle voit dans « l’américanisation du monde » une raison de construire dans la paix et la coopération mutuelle une Europe en devenir capable de s’opposer à la « course à la ruine » du continent. Initiatrice de nombreuses institutions encore existantes – Tribunal international/Cour d’arbitrage de La Haye ou Bureau International de la Paix à Berne –, elle sera la première femme à obtenir le Prix Nobel de la paix qu’elle avait suggéré à Alfred Nobel, dont elle fut la secrétaire. Aristocrate très attachée à ses origines, devenue par son engagement public et ses « écrits de propagande » une travailleuse de la paix , Bertha von Suttner est aussi l’auteure du best-seller Die Waffen nieder!, vibrant plaidoyer contre la guerre salué par Tolstoï et qui fait entendre la voix des femmes dans le domaine de la guerre et de la paix. Par son itinéraire singulier, par ses choix et ses écrits, la Friedensbertha illustre l’entrée des femmes dans le domaine réservé de la politique et des relations internationales et permet une approche autre de l’histoire des femmes reconsidérée ici dans ses rapports avec le pacifisme et l’internationalisme.