Regards obliques

L’étude est consacrée à l’évolution de la perception de Strindberg chez Hjalmar Söderberg, grand écrivain suédois du début du siècle. En partant de son témoignage sur ses rencontres avec Strindberg, des allusions parsemées dans ses œuvres à ce que lui-même appelait le problème Strindberg et de ses articles de critique, on dégage un changement d’attitude qui va de l’admiration inconditionnelle de Strindberg — porte-parole du réalisme des années 80 —, à une critique de plus en plus âpre à partir de la « conversion » de ce dernier. Ce désaveu est imputable non seulement à l’évolution intellectuelle et artistique de Strindberg lui-même, mais aussi à la position de plus en plus intransigeante de Söderberg à l’égard des rapports entre l’art et l’éthique. La critique adressée à Strindberg, dont il condamne la légèreté métaphysique, se répercute aussi sur sa propre activité littéraire : l’immensité de ses exigences éthiques finissent par lui interdire de pratiquer l’écriture.