Strange fates, strange storytelling. Adalbert Stifter’s novella “Turmalin” and Gérard Genette’s concept of ‘zero focalization’

Unter den eher kontraintuitiven Begriffen der Erzähltheorie Gérard Genettes, die sich auch im deutschsprachigen Raum durchgesetzt hat, ist derjenige der ‚Nullfokalisierung‘ ein spezielles Ärgernis. Zum Anfang der Erzählung „Turmalin“ aus dem Zyklus „Bunte Steine“ von Adalbert Stifter scheint er aber zu passen und zu helfen, das Ausgefallene und Befremdliche der hier angewandten Erzählweise zu erfassen. Es geht um einen Ehebruch, der eine Familie zerstört. Statt aber darüber zu reden, konzentriert sich die Erzählung auf die Schilderung der Wohnungseinrichtung der Familie. Seitenblicke auf die Vorstufe der Erzählung, die einleitenden Erzählkommentare, auf Franz Grillparzers Novelle „Der arme Spielmann“ als Referenztext und auf die Schilderung verschiedener Kunstpraktiken, denen Figuren der Erzählung nachgehen, erlauben, das Ethos dieser höchst sonderbaren ‚Nullfokalisierung‘ deutlich zu machen: eine versehrte Ästhetik zur Darstellung versehrter Menschen.