Estudo da influência do processo de secagem da biomassa casca de palma forrageira (Opuntia ficus) na remoção de gasolina em corpos d'água, utilizando o sistema de adsorção em leito diferencial.

Acidentes nas indústrias petrolíferas e em postos de combustíveis têm ocorrido com muita frequência, sucedendo a contaminação com compostos hidrogenocarbonados tanto em solos, como em sistemas aquáticos. Dentre as tecnologias disponíveis na recuperação de águas contaminadas com compostos derivados do petróleo, uma das mais utilizadas é a adsorção, processo baseado na capacidade que alguns sólidos possuem de remover substâncias solúveis. A busca por adsorventes de baixo custo tem apresentado as biomassas como opções atrativas e sustentáveis para o tratamento de diversos tipos de efluentes. Diante disso, o objetivo deste trabalho foi avaliar a influência do proceso de secagem da biomassa casca de palma forrageira (Opuntia fícus) , quando utilizada como bioadsorvente para remoção de contaminante hidrogenocarbonado (gasolina) em corpos d’água, utilizando sistema de adsorção em leito diferencial. A metodologia utilizada foi proposta por Lima et al. (2014). Inicialmente, houve a preparação das biomassas, as quais passaram por dois processos de secagem distintos: secagem convectiva em estufa à temperatura constante de 70 ºC e secagem natural. Após o processo de secagem, as biomassas foram obtidas na forma particulada utilizando sistema de peneiras Série Tyler. Posteriormente, foram realizados os experimentos para o estudo da cinética de adsorção, em que foram avaliados os tempos de 05 a 60 minutos (com intervalos de 5 minutos) e o equilíbrio de adsorção, cujas concentrações de contaminantes variaram de 5 a 60% (com taxa de variação de 5%). Para o sistema de leito diferencial utilizaram-se concentrações de 5%, 7,5% e 10% de poluente. Os resultados confirmaram que a cinética de adsorção da gasolina foi rápida por meio da biomassa obtida nos diferentes métodos de secagem, apresentando influência pouco significativa entre os dois métodos utilizados. As isotermas de equilíbrio também apresentaram valores de capacidade máxima de adsorção próximos entre si, com valores máximos de 8,61 g.g-1 e 8,67 g.g-1 para a biomassa seca naturalmente e seca em estufa, respectivamente. No sistema de leito diferencial, as biomassas secas a diferentes temperaturas apresentaram eficiência no processo de adsorção; no entanto, a biomassa seca naturalmente resultou em um percentual máximo de adsorção para as concentrações de contaminante igual a 5% e 7,5%. Com isso, mediante os resultados obtidos, pode-se confirmar que a casca de palma forrageira obtida por meio dos dois processos de secagem apresenta-se como uma biomassa adsorvente para remoção de compostos derivados do petróleo presente em corpos d’água, sendo indicado utilizar a secagem em temperatura ambiente, visto que há um menor gasto de energia, resultando em uma melhor relação custo-benefício.