Arctic Norway in the Russian fin-de-siècle imagination: Evgeni Lvov-Kochetov’s travelogue Out in the Arctic Sea (1895)

Dans cet article, j’analyse la perception de la Norvège arctique dans l’imaginaire russe au tournant du siècle dans un cas exemplaire, le récit de voyage Po Studenomu moriu. Poezdka na sever (Autour de la mer glaciale. Voyage dans le Nord, 1895) publié par l’écrivain-journaliste Evgeni Lvov-Kotchetov. Le livre relate l’expédition dans la Russie et la Norvège septentrionales dirigée par le ministre des Finances Serge Witte. Il montre à quel point l’entourage de Witte perçoit la Norvège arctique et le Finnmark en particulier comme une partie intégrale de l’Europe en termes culturels et sociétaux. Pour eux, il s’agit un trait distinctif par rapport à la région de Murman que le récit de voyage représente telle l’arrière-cour de la Russie impériale. Dans la narration, la Norvège arctique est perçue la plupart du temps comme un modèle positif à suivre dans la modernisation du nord de la Russie, bien que certains aspects comme le tourisme de masse soient aussi considérés avec scepticisme.