Maurice Daumas, 40 ans après…

Faut-il encore lire et faire lire Maurice Daumas ? Ce dossier, fruit d’une masterclasse réalisée en 2016 dans le cadre du master Histoire des techniques de l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, sous la direction de Jean-Philippe Passaqui et Laure Ciccione, répond positivement à cette question. La démarche proposée ici est celle, indispensable, d’une analyse critique, en positif (ses apports) et en négatif (ses limites). Il est difficile en effet de gommer une personnalité qui, dès les années 1950, appelait les historiens à ne pas négliger l’histoire des instruments grâce auxquels les savants accomplissaient des progrès décisifs dans leur compréhension du monde ; et qui, 20 ans plus tard, récidivait en appelant les historiens de l’économie et de l’industrie cette fois, à se préoccuper de la matérialité du fait industriel, outils, machines et bâtiments, et démontrait, par les enquêtes qu’il initia, l’importance de l’archéologie industrielle pour la compréhension de l’industrialisation.