Cuidadores en salud: perspectivas, motivaciones, intereses y desafíos laborales

Introducción: El envejecimiento de la población conlleva enfermedades crónicas y dependencia en actividades diarias, volviendo imprescindibles a los cuidadores/s. Nos propusimos explorar percepciones y preocupaciones de estos/as trabajadores/as. Método: Estudio cualitativo que incluyó diez entrevistas individuales y semiestructuradas a cuidadores/as, realizadas durante 2023 en un hospital de tercer nivel en Buenos Aires (Argentina). El material obtenido fue sometido a análisis de contenido temático, y mediante triangulación se codificó el texto por dimensiones emergentes. Resultados: Predominaron mujeres (90%), de mediana edad (52 años), con bajo nivel educativo y formación a través de la experiencia. Surgieron cinco grandes tópicos: (a) responsabilidades y funciones; (b) condiciones laborales; (c) emociones y cuestiones vinculares; (d) problemas de comunicación; y (e) visión y experiencia sobre el sistema sanitario. Las tareas laborales incluyeron apoyo emocional, comunicación con el equipo (médico y familia), y delegación de tareas domésticas. Se destacaron problemas de comunicación debido a lenguaje técnico, falta de tiempo y de reconocimiento sobre su rol. La falta de continuidad en el seguimiento post-externación fue sistemática, aunque valoraron positivamente la información en la epicrisis. Las dificultades laborales incluyeron largas jornadas, episodios de violencia (física, verbal, psicológica y/o emocional), bajos honorarios y métodos de contratación informal (sin derechos que protejan descanso o salud). A pesar de esto, expresaron dedicación y empatía hacia los/as pacientes. Conclusiones: Los resultados de este estudio aportan información valiosa para mejorar las condiciones laborales y la seguridad de los/as cuidadores/as en salud, resaltando la necesidad de mejorar tanto su entorno laboral como su reconocimiento social.