La dame derrière les camélias : Μarie Duplessis, matière à une réflexiοn sοciale, mythique et littéraire

Grâce aux recherches effectuées au cours des précédentes années sur la condition de la femme, l’histoire de la prostitution et celle de la courtisane Marie Duplessis, il est possible d’approcher de plus près le personnage réel qui est devenu un mythe littéraire et artistique. Et c’est sur ce mythe que l’effort sera porté pour montrer comment Marguerite Gautier est devenue, grâce à sa modernité, un sujet repris et réinterprété par les artistes contemporains et postérieurs : dans les années 1950, elle inspire à Mexico le film Camelia de Roberto Gavaldón, la croissance économique et culturelle de la société mexicaine après-guerre reflétant tel un miroir la richesse de la France de la Monarchie de Juillet et Maria Felix apparaissant comme l’épitomé de l’élégance féminine, à l’instar de Marie Duplessis ; dans les années 1990, alors que l’Amérique récupère d’une dure récession, un nouveau Gilded Age est représenté dans Pretty Woman à travers la figure du riche entrepreneur Edward (Richard Gere) qui rencontre Vivian (Julia Roberts), prostituée au cœur d’or, qui donne un nouveau souffle à la légende de Marguerite Gautier ; Baz Luhrmann en 2001 la transforme en Satine dans le décor flamboyant de Moulin Rouge ; finalement, en 2018, Camille Vidal-Naquet la réinterprète en jeune escort boy parisien et tuberculeux dans Sauvage, pour dénoncer comme Dumas fils auparavant, une situation de misère et d’abandon qui a peu changé depuis son époque. Dépassant à travers la musique les barrières de la langue et de la culture, La Traviata a fait de La Dame aux camélias un phénomène universel : en 2018, dans la mise en scène de Jung Ku-ho, elle est devenue une Kisaeng (courtisane coréenne) et Armand un jeune yangban (homme éduqué et noble) de la dynastie Joseon (une des plus prospères) ; Violetta y porte de luxueuses hanbok (robes traditionnelles) dans un décor minimaliste inspiré de l’art coréen ; en 2019, la vulgaire Traviata de Simon Stone fait de Violetta une « influenceuse » qui échange des messages Whatsapp avec Alfredo, assise dans un fast-food de kebabs… L’héritage de Dumas fils à travers Marguerite Gautier et celui de Verdi avec Violetta est particulièrement répandu. Mon travail de thèse repose non seulement sur l’analyse du roman, de la pièce, de l’opéra, mais aussi sur la façon dont cette « Cendrillon avec des princes, pas tous charmants » a continué à influencer la société moderne jusqu’à nos jours : metteurs en scène et réalisateurs, actrices et spectateurs continuent de réinterpréter, réagir à (ou se reconnaitre dans) cette femme couverte de camélias et de mystère.