Les langues de l’outre-mer français : des langues régionales ou minoritaires ?

Le patrimoine linguistique de la France comprend, non seulement, les langues pratiquées sur le territoire métropolitain mais également les langues en usage dans les collectivités françaises situées outre-mer. Nombreuses, ces dernières sont majoritairement, à l’inverse des premières, particulièrement vivantes, de sorte que le paysage linguistique français outre-mer n’est en rien comparable à celui de la « métropole ». Si l’unilinguisme domine ici, le bilinguisme – voire le plurilinguisme – règne là.Le droit français n’a pas traité différemment ces situations pourtant différentes. Les langues de la métropole et de l’outre-mer sont des langues régionales qui appartiennent au patrimoine de la France (article 75-1 de la Constitution) tandis que le français est la langue de la République (article 2 de la Constitution). Ce statut uniforme de langues régionales, en ce qu’il nie les réalités sociolinguistiques de celles-ci, n’est pas satisfaisant ; il ne l’est pas en métropole, il l’est encore moins outre-mer où des perspectives d’évolution vers une différenciation des langues régionales semblent se dessiner.