Comportamento ingestivo de ovinos em gramíneas tropicais

O objetivo desta revisão foi discutir os principais fatores que afetam o comportamento ingestivo de ovinos manejados em pastagens de gramíneas tropicais. Conhecer os hábitos destes animais é importante para se realizar o manejo adequado às suas necessidades, respeitando seu bem-estar e aumentando os índices produtivos. Ovinos pastejam basicamente no período diurno, consumindo cerca de 2-5% de seu peso corporal por dia, com tempo variando de acordo com a disponibilidade e o tipo de alimento, dificilmente ultrapassando 12 horas, pois tempos maiores interferem em outras atividades. A ruminação, atividade que demanda mais tempo depois do pastejo, divide-se em 15-20 vezes ao longo do dia, variando de poucos minutos a mais de uma hora, sendo maior à noite. A espécie forrageira, devido às suas características físico-químicas e de manejo, influencia a resposta animal. Com baixa disponibilidade de massa de forragem, os ovinos realizam até 65 bocados/minuto, mas em oferta satisfatória, essa frequência pode cair 50%. A área de bocado é afetada pela estrutura da pastagem. Com maior proporção de folhas há aumento na taxa e peso de bocados. Uma baixa proporção de folhas reduz o peso de bocados, aumenta o intervalo entre estes e o tempo total de pastejo. Os dados sobre o comportamento ingestivo de ovinos em gramíneas tropicais ainda são deficientes, havendo grande divergência entre autores.