Landnahme der Pflanzen

Fast 4,2 Mrd. Jahre hat es gedauert, bis sich durch die assimilatorische Tätigkeit vor allem der Blaualgen (Cyanobakterien) ein so dichter Ozonschirm aufbauen konnte, dass die ersten höheren Pflanzen - die Vorläufer unserer Bärlappe, Schachtelhalme und Farne - den Schritt vom Wasser auf das Land vollziehen konnten. Zuvor war die Intensität der UV - Strahlung zu hoch gewesen. Dann aber, mit dem Beginn des Devons vor 410 Mill. Jahren erfolgte eine rapide Evolution und Diversifikation der höheren Pflanzen, die einen eklatanten Florenwechsel zur Folge hatten. Dieser wird anhand der Unter- und Mitteldevonfloren des Rheinlandes sowie der Oberdevonflora der Bäreninsel geschildert.