Le prix des choses ordinaires, du travail et du péché: le livre de raison de Ponce Millet, 1673-1725

Jean-Pierre MARBY Le livre de raison de Ponce Millet, 1673-1725 Le livre de raison de Ponce Millet offre à l’historien un nouveau morceau de cette chair fraîchechère à Marc Bloch: il apporte le témoi~gnage d’un fils de manouvrier de Champagne septentrionale à la charnière des XVIIe et XVIIIesiècles. Expression de l’écriture privée la plus intime,le texte constitue l’histoire d’une vie. À la fois chronique familiale,registre de comptes et carnet d’adresses, ce témoignage présente la trajectoire personnelle d’un quasi-anonyme:le parcours singulier d’un homme ordinaire. Successivement pâtre,domestique urbain,secré~taire, colporteur, relieur, moissonneur, Ponce Millet est un véritable sédentaire~voyageur,sym~bole de la pluriactivité,pratiquant conjointement et sans complexe les activités rurales et urbaines du temps. La réussite sociale de l’auteur est patente, or celle-ci a un prix. Outre le prix du travail, Ponce Millet consigne le prix des choses quotidiennes et ordinaires. Cependant, témoin, acteur et agent de propagande du jansénisme populaire champenois, l’auteur connaît de sur~croît le poids et le prix du péché, toujours prêt à écouter le diable et à succomber à ses propres démons.Autonomie de l’individu et souffle de liberté (René Taveneaux) font décidément de Ponce Millet un sacré bonhomme.