Uso de poliacrilamida como estrategia de control de erosión en un suelo altamente erodado de Puerto Rico.

La alta sedimentación procedente de terrenos dedicados a la agricultura y la construcción es una de las principales fuentes de contaminación de los cuerpos de agua superficiales de Puerto Rico. El uso de polímeros amónicos de poliacrilamida (PAM) ha ganado rápido reconocimiento como una alternativa costo-efectiva para el control de la erosión. En este estudio evaluamos la efectividad de varias formulaciones y dosis de PAM aniónico en un suelo altamente meteorizado del trópico (Corozal Arcilloso—Typic Hapludult) en condiciones de alta pendiente (20%). Se llevó a cabo una serie de experimentos con cajas de escorrentía siguiendo el protocolo del Proyecto Nacional de Simulación de Lluvia. Se evaluaron tres formulaciones de PAM: SOILFLOCâ"¢ 300 E, SOILFIXâ"¢ LDP, y una formulación sintética (PAMAld) de la compañía Aldrich Chemical. Cada formulación se evaluó en las siguientes dosis: 0 (control), 20 kg/ha, 80 kg/ha, y 120 kg/ha de ingrediente activo. Los experimentos de lluvia simulada se realizaron a uno, dos, ocho, 30, y 60 días luego de la aplicación del polímero. Las dosis de PAM de 80 y 120 kg/ha redujeron significativamente la concentración de sedimentos en el agua de escorrentía comparadas con el control y la dosis de 20 kg/ha. En sus dosis más altas todas las formulaciones de PAM redujeron la concentración de sedimentos en el agua de escorrentía en más de 75% comparado con la del control en todos los eventos de lluvia realizados. La efectividad de PAM a la dosis de 20 kg/ha se perdió luego del segundo evento de lluvia. Durante el tercer evento de lluvia la reducción en la concentración de sedimentos (comparado con la del control) fue menos de 50% en el caso de la formulación PAM-Ald y menos de 20% en el caso de SoilFloc para la dosis de 20 kg/ha. El tiempo requerido para la generación de escorrentía dependió grandemente del contenido de humedad del suelo. Durante los dos últimos eventos de lluvia (30 y 60 días luego de la aplicación de PAM), el tiempo requerido para la generación de escorrentía se afectó significativamente por las dosis de PAM. En el tratamiento control y en el de la dosis más baja de PAM la escorrentía ocurrió más rápido que en aquéllos con las dosis más altas de PAM. Estos resultados pudieran atribuirse a los efectos de sellado de superficie y aumentos en la formación de surcos o zanjillas en la superficie del control y en la de la dosis más baja (20 kg/ha) de PAM. Sesenta días luego de la aplicación del polímero, los estimados de producción de sedimentos cumulativos para un evento de 30 minutos de escorrentía fueron de 2.3 Mg/ha para el tratamiento control vs. 0.18, 0.07, y 0.08 Mg/ha para las dosis de 120 kg/ha de SoilFloc, SoilFix y PAM-Ald, respectivamente.