Qu’est-ce qu’un bloc en politique ?

Depuis plusieurs décennies, la notion de bloc s’est imposée dans les manières de qualifier les répertoires d’action urbains et les configurations de la manifestation de rue. Cet article propose un tour d’horizon de ses déclinaisons principales ‒ black bloc, pink bloc, book bloc, bike bloc,… ‒ et analyse les traits caractéristiques de ces formes de lutte en tant que « techniques de l’apparaître ». Il montre parallèlement que le bloc possède une histoire intellectuelle méconnue dont les racines remontent à la théorisation des foules à la fin du xixe siècle. L’analyse comparée des écrits de Georges Sorel et de Gustave Le Bon permet de souligner que, dès cette époque, la notion procède de « techniques du voir » ou de « techniques de l’observateur » adossées au vocabulaire de la psychologie pour qualifier, déjà, des formes visuelles du collectif.