Cesare Ripa lecteur d’Alciat : Emblématique et Iconologie

Dans la riche production d’ouvrages de librairie illustrant l’intérêt des contemporains pour tous les aspects de la pensée symbolique, deux livres se détachent, l’un dans le premier tiers, l’autre dans les toutes dernières années du XVIIe siècle, l’un et l’autre porteur d’un titre appelé à une grande fortune : les Emblèmes d’André Alciat et l’Iconologie de Cesare Ripa. Les liens entre les deux ouvrages sont nombreux, le premier étant une des sources principales du second et tous deux pouvant servir une fin décorative ; la confusion est même si naturelle que la traduction anglaise du livre de Ripa sera Iconologia or Moral Emblems. Il n’en est que plus urgent de mettre en évidence, par l’analyse des compositions inspirées par le même sujet et parmi lesquelles nous avons privilégié celles qui dérivent de sources monétaires, la différence qui existe entre un projet qui vise une portée morale et un autre, porteur d’une ambition encyclopédique.