Une scène à soi. Colette et le théâtre

La part du théâtre dans la vie et l'œuvre de Colette n'a jamais connu d'étude exhaustive en raison d'un discours biographique qui réduit son importance à quelques pantomimes jouées au début du siècle. Or, le lien consubstantiel qui unit Colette à la scène dépasse largement ces bornes chronologiques et engendre une série d'avatars que cette thèse se propose d'étudier. Selon un cheminement en diptyque qui considère la vie et l'œuvre, ce travail s'attarde sur la nature du lien qu'elle entretient avec la scène mais aussi sur la portée de l'effet théâtral que Colette impulse à sa création littéraire. Dans une première partie, on se propose de retracer son existence comme une vie de théâtre. Manipulatrice des masques, Colette devient successivement et parfois simultanément mime, actrice, dramaturge et critique de théâtre. Ce premier temps de l'étude est l'occasion de révéler l'identité théâtrale qu'elle (se) fabrique à travers la littérature et l'image photographique, aboutissant à faire de sa vie un véritable spectacle théâtral et médiatique. Une seconde partie traque les manifestations du théâtre dans l'œuvre. La théâtralisation du roman et la projection des identités constituent le double ancrage de l'étude. À travers l'analyse des récits, il s'agit d'analyser la poétique romanesque de Colette sous l'angle de la théâtralité et des rapports de genre. Ce deuxième temps s'attarde sur la place paradoxale de l'auteure dans l'histoire littéraire et culturelle qui provient d'une influence du théâtre dans sa pratique romanesque. Au terme de ce cheminement biographique et analytique, nous caractérisons la position de Colette dans l'histoire littéraire. Celle qui se met en scène gravite également autour du théâtre, assumant une position antithétique qui la situe « des deux côtés de la rampe ».