El Sindicato Libre de la Marina Mercante, un intento de unidad sindical: notas para una historia del movimiento obrero en la marina mercante

La primera asociación de marinos de carácter sindical nace en Barcelona en 1878. En los años posteriores se van fundando numerosas asociaciones de náuticos (oficiales de cubierta), y de oficiales de máquinas. Las reivindicaciones generales de los marinos civiles en el primer tercio del siglo XX, motivaron diversos intentos unitarios, plasmados en las tres federaciones de oficiales de la marina mercante que se formaron. Finalizada la guerra civil y fuera de la ley todas las organizaciones sindicales de clase y democráticas, los marinos se encuadraron obligatoriamente en el sindicalismo vertical. En abril de 1975, se fundó el sindicato libre de la marina mercante (SLMM). A su naturaleza de clase y democrática, el SLMM unía un rasgo esencial: era una organización unitaria de todos los trabajadores de un buque. La división sindical del movimiento obrero hizo inviable la continuidad del SLMM. En su V congreso el SLMM aprobó por amplia mayoría su integración en comisiones obreras, poniendo fin al mas fructífero de los intentos sindicales unitarios de la marina mercante.