Evaporitos

Evaporitos são rochas sedimentares formadas por sais de grande valor econômico. Bacias sedimentares com sequências de evaporitos de mais de 1 quilômetro de espessura, com idades que vão do Proterozoico até os dias atuais, fornecem diversos tipos de sais, tais como a halita o sal mais explorado comercialmente e utilizado para o consumo humano desde a antiguidade, a gipsita e a anidrita, sais de potássio como a silvita, entre dezenas de minerais evaporíticos marinhos que se constituem em matéria-prima para os mais diversos fins (fertilizantes, material de construção, etc.). Além disso, ambientes evaporíticos são propícios ao acúmulo de matéria orgânica com potencial para a geração de petróleo. Os evaporitos podem também ser selantes para a formação dos reservatórios de petróleo em especial quando ocorrem na forma de domos e diápiros de sal. No ambiente marinho, os evaporitos podem se formar na região costeira, em planícies de sal (ou sabkhas), lagunas e salinas, bem como em ambientes marinhos rasos e de águas mais profundas. Morfologias e estruturas sedimentares caracterizam as fácies dos sais nesses ambientes e fornecem evidências para o reconhecimento paleoambiental e modos de formação e evolução das sequências evaporíticas. Alguns depósitos comercialmente explorados são aqui apresentados: a gipsita do Lago MacDonnell, no sul da Austrália, formada pela inundação da região costeira em consequência da subida do nível do mar no Holoceno; a halita extraída de diversas minas da Bacia do Zechstein (Europa), um enorme graben Permiano ocupado por uma bacia marinha com ambientes de plataforma e águas profundas; a silvita extraída da mina de Taquari-Vassouras a partir da sequência evaporítica do Cretáceo da Bacia de Sergipe formada durante a fase inicial de abertura do oceano Atlântico Sul. Palavras-chave: sabkha, salinas, evaporitos de água rasa, evaporitos de águas profundas, Lake MacDonnell, Bacia de Sergipe, Bacia de Zeckstein. Abstract Evaporites are sedimentary rocks formed by salts of great economic value. Sedimentary basins containing thick sequences of evaporites (1 km or more), from the Proterozoic to the present day, provide salts such as halite, gypsum, anhydrite and potash salts such as sylvite, among a dozen of other marine salts, which are feedstocks for many purposes (human and animal consumption, fertilizers, construction material, etc.). In addition to that, evaporitic environments are favorable to organic matter accumulation with potential for oil generation. The evaporites can also be seals for oil reservoirs, in special when in the form of domes and salt diapirs. Evaporites in the marine environment appear along the coastal region on salt plains or sabkhas, lagoons and salinas, as well as in shallow and deeper waters. Morphologies and sedimentary structures characterize the salt facies formed in such settings and provide evidence for the paleoenvironmental recognition, mechanisms of salt formation and of economic deposits. Some of the world’s commercial deposits are described here: the gypsum deposit of the Lake MacDonnell, south of Australia, formed by coastal flooding during the Holocene sea-level rise; the halite extracted from mines in the Zechstein Basin, northern Europe, an enormous graben occupied by a marine basin with well-developed platform – deep basin in the Permian; sylvinite mined from Taquari-Vassouras which belongs to Sergipe Basin where a Cretaceous evaporite sequence represent the initial stage of formation of the South Atlantic Ocean. Keywords: sabkha, salina, shallow/deep waters; Lake MacDonnell, Zechstein Basin, Sergipe Basin