L’économie suisse aux XIXe et XXe siècles. Entre continuité, crises et changement

Cet article se propose de cerner sous deux angles les interactions entre continuité et changement, entre croissance économique et crises. Tout d’abord, le changement lent, lié aux évolutions structurelles qui conduisirent une économie encore largement agricole au milieu du XIXe siècle à la société post-industrielle de nos jours – sur fond de continuité constitutionnelle de l’État. Ensuite, les accélérations du changement qui, généralement, coïncident avec les moments de crise, où se constituent de nouvelles configurations politiques et dont il résulte une redéfinition des rapports entre individus et État, entre économie et société. Sont examinées ici deux périodes cruciales de l’évolution économique et socio-politique de la Suisse : la crise de société des années 1840, crise réformatrice qui déboucha sur des solutions novatrices ; les perturbations de l’entre-deux-guerres qui amenèrent tout au contraire une restabilisation conservatrice, un repli intégrateur sur des valeurs éprouvées.