Sur l’origine de l’écriture libyque. Quelques propositions

Le présent article propose quelques hypothèses sur l’origine des alphabets dits libyques. Attestés par plus d’un millier d’inscriptions recueillies dans toute l’Afrique du Nord, depuis la Libye jusqu’aux îles Canaries, ces alphabets sont selon toute vraisemblance les ancêtres des alphabets touaregs actuels. La seule inscription qui ait pu être datée avec un degré raisonnable de certitude est une bilingue libyco-punique, mise au jour sur le site de Dougga (Tunisie), qui daterait de 139 avant J.-C. Il semble que les alphabets libyques existaient déjà alors depuis plusieurs siècles. Leurs créateurs ont emprunté quelques lettres (au moins quatre) aux alphabets phénico-puniques. Pour composer les autres lettres, ils semblent avoir eu recours à des procédés géométriques simples qu’on essaie ici de reconstituer.