Sacré Mahomet… ! Traitements et maltraitance du divin dans Élie de Saint-Gilles

Élie de Saint-Gilles entretient une relation très particulière avec la transcendance, bien malmenée dans cette chanson de geste. Le présent travail se propose d’interroger ce lien étroit entre le sacré et la violence dans une perspective girardienne. L’habituelle confrontation mimétique entre chrétiens et Sarrasins et l’esprit de croisade semblent atténués – et même la piété chrétienne peut s’y révéler plus superficielle et opportuniste que dans d’autres œuvres épiques médiévales. C’est que l’humour intrinsèque d’Élie de Saint-Gilles n’épargne pas le sacré et les dévotions : à l’exception de la belle païenne Rosemonde, dont la spiritualité touchante témoigne d’un « esprit de conversion » (J. Subrenat) toujours intact dans le texte, le sacré y paraît irrévérencieux, vision promue par de puissants intertextes littéraires.