La sphère intérieure. Usage des figures astronomiques dans les traités de Charles de Bovelles

De ses premiers manuels publiés dans les années 1500 avec Lefèvre d’Etaples aux traités sur l’immortalité de l’âme et la résurrection de la chair des années 1550, Charles de Bovelles a manifesté un intérêt constant pour la géométrie. Dans le recueil publié par Henri Estienne à Paris en 1511 de nombreuses figures illustrent en effet ses traités. Cet article porte sur les figures astronomiques du Livre du sens et du Livre du sage que Bovelles puise dans la tradition du De sphaera de Sacrobosco. En confrontant ses analyses des sens et de l’âme avec des schémas cosmologiques, il comprend le fonctionnement de la pensée à la lumière de la géométrie de l’univers ; il superpose des structures géométriques d’abord élaborées pour représenter la terre et le ciel à sa compréhension du phénomène physique de la perception par les sens ou de la vision divine. Il procède en ce sens à une intériorisation : la sphère de l’univers devient comme une image de la pensée, une sphère intérieure. Nous nous appuierons sur un exemplaire coloré du volume de 1511 et interrogerons la place que joue l’image dans la philosophie de Bovelles notamment par son interprétation singulière de l’horizon.