Hercule Florence et « l’art d’inventer »

Cet article analyse la pensée et la pratique d’Hercule Florence à travers la notion de « l’art d’inventer ». Une entrée dans le parcours de Florence par le biais de conceptions concernant ce qu’inventer voulait dire au xixe siècle permet de repenser l’étude des pionniers de la photographie. Inventeur au Brésil d’un procédé photographique, Florence se trouvait dans une position particulière qui lui permettait de comprendre à quel point « l’art d’inventer » était traversé de disputes culturelles et politiques. Cette prise de conscience modèle sa perception critique des formes de validation sociale de la pratique inventive. Elle joua aussi un rôle dans le développement de l’image qu’il se construisit de lui-même et de l’inventeur en général. L’étude aborde en outre comment les mobilisations de la mémoire individuelle et collective, envisagées à travers le concept de « l’art d’inventer », ont façonné le long processus de reconnaissance et de patrimonialisation de sa figure et son héritage depuis le xixe siècle.