Sources for religious practice in Zitong: The local side of a national cult

Wenchang est l'un des grands dieux nationaux de l'époque impériale tardive. Il fut l'objet de culte à titre de patron de l'étude qui applique la moralité, dispensateur de fils, gardien martial et maître des épidémies. On trouvait ses temples dans chaque district et la plupart des villages de Chine. Cependant, le culte de Wenchang a commencé comme un culte local, rendu au serpent manieur de foudre au sommet d'une montagne à proximité du chef lieu du district de Zitong dans le nord du Sichuan. Quelle est la relation entre cette dévotion nationale très largement répandue et son temple originel au Sichuan? La recherche sur les liens entre un lieu de culte originel et son amplification régionale ou nationale est encore limitée. La plupart des études de ce type (Schipper et Dean sur Baosheng dadi, Li Xiangshen et d'autres sur Mazu, etc.) furent centrées sur la Chine du sud-est. Le modèle d'interaction entre « temple mère » et « temple affilié » semble y avoir été différent du modèle connu au Sichuan. Nous disposons de deux types de sources pour Zitong : sources scripturales et sources historiques. Les écritures liées à ce culte remontent à la dynastie Song. Les sources historiques, bien qu'elles comprennent un récit du IVe siècle, sont limitées pour les périodes clés des Song, Yuan et Ming. Pour cette région, les seules histoires locales subsistant datent des Qing et de la période républicaine. Néanmoins, elles nous fournissent quelques importantes inscriptions d'époques plus anciennes. La chroniques la plus complète des Qing nous fait voir un temple à administration héréditaire se trouvant en compétition avec des cultes introduits plus récemment, mais ayant conservé un degré surprenant d'indépendance par rapport au culte national.