La supplémentation nutritionnelle en nacre

L’ostéoporose est une maladie caractérisée par le dérèglement du mécanisme de remodelage osseux qui assure le renouvellement de notre squelette et se traduit par une perte de résistance mécanique ainsi qu’une augmentation du risque de fracture. Les traitements actuels ne constituent une solution que dans les cas les plus graves, car ils interfèrent avec les mécanismes de régulation du remodelage osseux et provoquent des effets secondaires rares mais potentiellement sévères. Lorsqu’il s’agit de prévenir la perte osseuse lors des phases précoces de la maladie, notamment à la ménopause, la médecine est à la recherche de solutions plus « douces », d’où un intérêt croissant pour les produits d’origine naturelle.D’après la littérature, la consommation de nacre, couche interne de la coquille de certains mollusques, pourrait contribuer à contrebalancer ce déséquilibre du remodelage indépendamment de l’apport en calcium qu’elle procure. Toutefois, aucune information n’existe sur les modalités de son activité par voie orale. Il est possible que la consommation de nacre par voie orale entraîne la libération et l’absorption de composés ostéogéniques dont l’activité démontrée in vitro serait conservée malgré leur passage dans le tube digestif, ce qui leur permettrait d’exercer une action sur l’os. Une autre hypothèse serait que la nacre pourrait exercer un effet plus indirect sur le squelette, peut-être via une modulation du métabolisme phosphocalcique, de l’absorption intestinale, ou encore par une activité prébiotique entraînant une modification du microbiote intestinal.Afin de répondre à ces interrogations, nous avons mené des expérimentations divisées en deux volets principaux :Dans un premier temps, nous nous sommes intéressés au problème en laboratoire en procédant à la digestion de la nacre in vitro afin de simuler son passage dans le tube digestif. Nous avons pu mettre en évidence la libération de deux extraits potentiellement actifs : la fraction lipidique et la fraction indigestible. La première semble favoriser la minéralisation chez une lignée d’ostéoblastes murins communément utilisée pour étudier ce type de mécanisme, tandis que la seconde semble induire une augmentation de la perméabilité intestinale sur un modèle d’épithélium intestinal largement répandu.Dans un second temps, nous avons travaillé sur des échantillons issus d’une expérience de perte osseuse menée chez le rat ovariectomisé. D’après nos résultats, la consommation de nacre pourrait impacter le métabolisme phosphocalcique, peut-être via une modulation de l’absorption du phosphate et du calcium. Par ailleurs, elle agirait comme un prébiotique, favorisant le développement de certains micro-organismes plutôt que d’autres. Toutefois, en ce qui concerne la perte osseuse, nos données ne concordent pas avec la littérature, et des analyses supplémentaires devront être menées pour compléter le tableau.