The Everyday Life of Gentry Women in 15th-Century England : In Quest of a Female Voice in the Correspondences of the Paston, Plumpton, Stonor, Armburgh and Cely Families

La vie quotidienne des femmes de la bourgeoisie dans l'Angleterre du XVe siècle : en quête d'une voix féminine dans les correspondances des familles Paston, Plumpton, Stonor, Armburgh et Cely Les correspondances privées des familles Paston, Plumpton, Stonor, Armburgh et Cely sont les seules qui nous sont parvenues de l’Angleterre du XVe siècle. Une grande partie de ces lettres ont été écrites par des femmes, ce qui en fait des sources historiques uniques et inestimables car elles nous permettent non seulement d'avoir un aperçu privilégié de la vie des femmes de la bourgeoisie en Angleterre à la fin du Moyen Âge, mais elles nous permettent également d’appréhender leurs vies à travers leurs propres écrits, et donc à travers leurs propres regards. Pourtant, peu de recherches ont été consacrées à ces lettres. Cette thèse examine les expériences de la vie quotidienne des femmes dans l'Angleterre du XVe siècle, elle reconstitue plus particulièrement les expériences de la vie quotidienne des femmes appartenant à ces familles à travers leurs lettres mais aussi leurs testaments, mémorandums et divers d'autres documents. Suivant un parcours à peu près linéaire, cette thèse suit les femmes étudiées à travers les différentes étapes du cycle de la vie. La première partie retrace leur enfance et leur adolescence, met en lumière l'éducation qu'elles ont reçue, ainsi que les opportunités et les défis que l'héritage leur a offerts. La deuxième partie s’intéresse aux pratiques matrimoniales et aux rôles joués par les considérations sentimentales et pragmatiques dans la formation du mariage. La troisième partie examine les différentes manières dont ces femmes ont exercé le pouvoir et l’influence dans leurs vies quotidiennes lors du mariage et ensuite lors du veuvage. Elle met en lumière le rôle essentiel joué par ces femmes en tant qu'épouses et veuves dans le façonnement de leur monde et de la vie socio-économique de leurs familles, ainsi que les défis auxquels elles ont dû faire face.Leurs carrières domestiques en tant qu'administratrices de domaines et plus tard en tant que propriétaires fonciers leur ont donné du pouvoir au sein du ménage et de leurs cercles sociaux. Ces femmes n'étaient décidément pas condamnées à la passivité et rien n'indique qu'elles étaient exceptionnelles pour leur époque et leur classe