Un bouquet d’ancêtres

Fossiles du Pléistocène inférieur et moyen anciennement et récemment découverts en Israël En raison de leur morphologie hétérogène, les fossiles humains du Pléistocène moyen d’Israël ont toujours été considérés comme une énigme, et leur taxinomie est restée obscure. Même après presque cent ans de recherche et des fossiles découverts en nombre, les anthropologues sont toujours incapables d’esquisser l’histoire biologique humaine de la région pendant cette période. L’hypothèse dominante est que les humains anatomiquement modernes sont arrivés d’Afrique dans la région vers 120-130 ka et ont été remplacés plus tard (vers 80 ka) par les Néandertaliens venus d’Europe. Cependant, les nouveaux fossiles découverts dans les grottes de Misliya et de Manot pourraient modifier considérablement ce scénario et offrir de nouvelles perspectives sur les premiers habitants de la région pendant le Pléistocène moyen. La première partie de cet article décrit brièvement le registre fossile d’Israël et les discussions qu’il a engendrées au fil des ans. La seconde partie décrit les fossiles découverts dans les grottes de Misliya et de Manot et la manière dont ils ont modifié les paradigmes concernant l’époque et l’origine d’ Homo sapiens en Israël, la nature des hominines de Skhul/Qafzeh, et la manière dont les Néandertaliens de la région ont été remplacés.