Un bouquet d’ancêtres

Dans cet article, nous proposons un bilan des principaux sites européens depuis les premières occupations jusqu’à 500 ka, avant le MIS 12. Les industries des « cores-and-flakes » sont tardives, datées de 1,5-1,4 Ma, principalement localisées dans le sud. Elles peuvent provenir d’Afrique, du Levant ou d’Asie où des traditions similaires ont persisté, tandis que les premières dispersions de l’Acheuléen ont quitté l’Afrique pour le Levant dès 1,4 Ma. La technologie des « cores-and-flakes » a persisté après l’arrivée de la technologie bifaciale à partir de 900 ka et surtout 700 ka. Un Acheuléen élaboré est daté de 700-650 ka et trois sites indiquent une expansion rapide de ce techno-complexe quel que soit le climat sur toute l’Europe occidentale. La diversité de stratégies observées en Europe après 700 ka peut être due aux arrivées successives (avec ou sans extinction) de nouvelles traditions et savoir-faire (par des hominidés ou la diffusion d’idées) et à leur adaptation à de nouveaux environnements.