Les triptyques-reliquaires Soltykoff (Paris, Petit Palais) : histoires de collections en restaurations

Les deux staurothèques mosanes dont traite cet article, conservées au Petit Palais-musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris, ont fait partie de la célèbre collection du prince Soltykoff avant d’entrer dans celle des deux frères Dutuit qui les ont léguées à la Ville en 1902. Elles présentaient, depuis la toute fin du siècle dernier, une altération récidivante sous la forme d’une sulfatation vert-bleu. Le démontage partiel de ces œuvres à des fins de traitement a révélé un ensemble de reliques sous l’une des plaques émaillées. Il a également permis d’observer plus précisément les assemblages et les restaurations des triptyques. Pour l’un d’eux (inv. O. Dut 01238), les remaniements ont été mis en œuvre avec le plus grand soin, dans le cadre de son usage cultuel. Au contraire, les restaurations de l’autre reliquaire (inv. O. Dut 01237) témoignent d’une exécution des plus sommaire. Cet examen nous apporte aussi des informations sur l’histoire de ces œuvres entre lieux de culte et collections. Toutefois, l’itinéraire jusqu’au Petit Palais de ces triptyques, dont l’authenticité a été violemment contestée en 1993, demeure mystérieux pour le plus restauré d’entre eux.