Psychofarmakologika X

Sinds mensenheugenis wordt dementie gevreesd als een ziekte van de ouderdom. Dementie treedt vooral op bij zestigers en zeventigers en wel bij meer dan 10%. Demente bejaarden kunnen moeilijk iets nieuws leren. Wat ook opvalt is een algemene traagheid: misschien worden daardoor leerproblemen en vergeetachtigheid zo centraal gezien. De bekendste vormen van dementie zijn de ziekte van Alzheimer en de multi-infarct dementie (MID). Als puntje bij paaltje komt, blijken de histopathologische kenmerken van MID (diffuus of juist strategische gelegen infarcten) weinig te worden gevonden, misschien omdat een mogelijk kenmerk van MID, n1. verdwenen zenuwcellen uit het CA1-gebied van de hippocampus, niet gezien werden. In proefdiermodellen leidt milde ischaemie tot beschadiging van deze cellen en tot siechte leerprestaties; reden genoeg om deze pathologie in verband te brengen met dementie.