La construction des marchés du vrac en France : Des stratégies d'achalandage aux enjeux écologiques

Cette thèse de sociologie économique prend pour objet les marchés du vrac en France. Pratique d'achat-vente ancienne, le vrac est proposé aujourd'hui à travers de nouveaux dispositifs techniques et technologiques, s'inscrit dans le décor des espaces marchands, porte un discours sur la durabilité devant la problématique du gaspillage et du suremballage (Monnot et Reniou, 2019), et fait écho à un contexte socio-politique de promotion des pratiques de consommation appelées à être durables. Mais dans la pratique, divers épreuves sociotechniques pèsent encore sur le développement de ces marchés : manque d'informations sur les produits, offre souvent limitée, défaut de praticité pour les consommateurs appelant de nouvelles compétences, vécues souvent difficilement (planification, préparation, temps d'achat long, etc.). En s'inscrivant dans l'approche des agencements marchands (Callon, 2013,2017), cette thèse propose de partir du mouvement de redistribution et de reconfiguration des médiations marchandes observé dans ces marchés pour analyser les stratégies d'achalandage (Grandclément, 2008) qui y sont proposées aujourd'hui et la manière dont les enjeux que ces marchés portent y sont retraduits.Le premier axe de problématisation s'appuie notamment sur les travaux en sociologie économique autour de l'emballage, des « market devices » pour décrire cet achalandage nécessaire pour penser, cadrer l'interaction entre, d'une part le consommateur, et d'autre part, des produits nus, sans emballage. En suivant les professionnels prenant part à l'achalandage dans sa construction, ses réajustements, ses dynamiques et sa maintenance, la thèse éclaire ici les transformations que le vrac implique dans le lien marchand, dans les modes d'engagement et d'évaluation de l'offre. Le « vrac-emballé », concept forgé dans cette thèse, pour prendre acte et décrire la retraduction des fonctions et éléments graphiques, visuels de l'emballage à travers l'infrastructure d'achat-vente (meuble, silos, informations marketing et merchandising sur ces artefacts), est une piste pour saisir ces diverses transformations et la manière dont l'achalandage est porté par les différents acteurs (humains et non-humains) de l'échange. Ce premier axe est articulé au second, afin de comprendre comment ces transformations intègrent les valeurs et enjeux écologiques que le vrac suppose. En mobilisant les travaux autour de la consommation et de la production engagée, les « Concerned market », la thèse se propose de lire ces enjeux dans leur retraduction au travers des dispositifs de distribution, les matériaux utilisés, et à travers les processus d'innovation qui leur donnent forme, la manière dont les professionnels du marché tentent d'articuler de tels enjeux à la construction de l'achalandage.La mobilisation de l'approche des agencements marchands constitue à la fois un appareillage théorique pour décrire ces problématiques, et une stratégie empirique. Sous ce rapport, l'enquête prend pour focale la conception de diverses infrastructures de marché (Kjellberg et al., 2019) au sens des dispositifs de distribution en vrac, des pratiques et attachements qui s'y déploient, des réseaux d'acteurs et d'enjeux plus larges auxquels ils sont articulés. Ainsi, diverses enquêtes sont effectuées dans des espaces marchands (grandes et moyennes surface, épiceries vrac, etc.), des professionnels sont suivis dans leur travail de conception de ces dispositifs et de l'achalandage qu'ils traduisent, un travail d'exploration dans des places de marché (ateliers, salons du vrac) est effectué. Ce travail permet in fine de déplier toute la complexité inhérente aux agencements marchands dans le vrac.