Pour une autre histoire de la théologie. Présentation de l’enjeu historiographique

Depuis désormais presque 20 ans, on assiste à un net retour de l’objet-théologie en histoire religieuse, y compris en France, où la tradition d’histoire du christianisme héritière du « moment des mentalités » l’avait largement mis de côté. Cependant, ce retour, opéré principalement du sein de l’histoire religieuse elle-même, s’est fait sans véritable attention aux problématiques et aux méthodes développées dans le cadre des sciences studies et à leur suite d’une « histoire sociale et culturelle des sciences » (D. Pestre) qui gagne pourtant du terrain dans le monde francophone à partir des années 90. En retour, il faut constater la manière dont le passage d’une histoire des sciences à une histoire des savoirs s’est faite en laissant largement de côté les savoirs dogmatiques, et plus particulièrement le savoir théologique, au risque de distorsions de la chronologie des évolutions des pratiques savantes, mais aussi au risque plus dommageable encore d’un point de vue heuristique d’une relativisation des dynamiques religieuses à l’œuvre dans l’histoire des savoirs. L’objet de cette première séquence, sera donc de revenir rapidement sur les formes qu’a prises le retour de la théologie comme objet d’étude en histoire religieuse en France et dans le reste du monde, d’interroger l’absence relative de dialogue avec l’histoire des savoirs, de lister les questions pertinentes en histoire des savoirs pour aborder l’objet‑théologie, pour montrer comment en nous libérant de la grand narrative construite par les théologiens sur leur propre histoire, elles nous permettent aussi de faire une autre histoire religieuse, qui en retour n’est pas sans enjeux pour l’histoire des savoirs proprement dite.