La place de la mer dans la construction des connaissances : développement théorique autour du concept d'attachement au lieu à travers l'étude des représentations sociales et l'identité sociale que se forgent les populations littorales

Cette thèse explore la place de la mer dans les constructions sociales de la réalité. Cet espace abstrait, associé à une symbolique riche et complexe, est un objet spatial et social atypique. L'objectif est de comprendre quel rôle joue la mer dans le développement de l'attachement au lieu et des représentations sociales relatives à la mer ainsi qu’aux territoires littoraux en fonction des différentes formes d’identité sociale de leurs habitants. Nous proposons également d’appliquer le concept d’attachement au lieu à cet espace singulier, notamment en explorant l’importance d’une dimension naturelle dans la construction du lien à la mer. Pour répondre à notre objectif, cette recherche s'appuie sur une méthodologie mixte : une phase qualitative exploratoire, reposant sur des entretiens semi-directifs menés auprès de 23 habitants du Haut-Léon, un territoire littoral, suivie d'une phase quantitative d’enquête par questionnaire en ligne auprès de 332 habitants. Les entretiens ont exploré leurs perceptions et expériences concernant le Haut-Léon, sans induction explicite sur la mer. Le questionnaire approfondit ces explorations en questionnant les représentations sociales des deux objets spatiaux et sociaux, en mesurant les différentes dimensions de l’attachement au lieu ainsi qu’en définissant les positionnements identitaires. Les résultats montrent que l’attachement ainsi que les représentations de ces espace et lieu varient en intensité et en forme en fonction de ces constructions identitaires. Comprendre la place de la mer dans ces construits sociaux permet de mieux saisir les relations entre ces différents concepts.