Juan de Dios Tavera, polímata del siglo XIX en los Andes Orientales colombianos

Introducción: Este artículo examina el aporte intelectual, médico, político, social y técnico del erudito santandereano Juan de Dios Tavera, en el nororiente de lo que hoy es Colombia, durante el siglo XIX. Objetivo: Examinar la figura de Tavera utilizando la categoría de polímata y, con ello, resaltar su impacto en Santander, Boyacá y Bogotá, durante gran parte del siglo XIX, especialmente en la enseñanza y en la difusión de conocimientos médicos y de higiene pública. Metodología: A partir de fuentes primarias históricas, de biografías sobre su figura, y de la propia producción intelectual de Tavera, se reconstruye su trayectoria como médico, educador, divulgador científico, inventor, periodista, artista y político. Resultados: Se analiza el papel de Tavera como mediador cultural entre la ciencia europea y los Andes Orientales colombianos, especialmente su contribución a la higiene pública, la educación científica y particularmente médica, y la modernización del territorio. Conclusiones: El artículo propone que Tavera encarna una versión local del ideal ilustrado del saber universal del polímata, y que su obra, ejemplo de circulación y apropiación del conocimiento europeo en los Andes Orientales colombianos, tuvo gran impacto en diversos ámbitos, de forma importante en promover la salud y prevenir la enfermedad en Tunja.